François Séverin Marceau Desgraviers (1769-1796)

Le général François Séverin Marceau Desgraviers fascine jusqu’à nos jours. Il est, parmi d’autres, encore et toujours un symbole du comportement chevaleresque des généraux français durant ces temps tumultueux de la Révolution Française. Dès le 14 juillet 1789, Marceau participe en tant que jeune garde national à la prise de la Bastille, devient officier dans les années qui suivent et aide à réprimer l’insurrection sanglante en Vendée. L’histoire d’outre-rhin se rappelle principalement ce général de 24 ans comme le conquérant de la ville de Coblence en octobre 1794, ce lieu d’Exil des émigrés français tant haïs. Sa mort tragique dans les collines du Westerwald achèvera brutalement son ascension dans l’armée.

Respecté tant par ses amis que par ses ennemis, comme cela est inscrit sur sa pyramide réalisée par l’architecte coblençais Peter Joseph Krahe au cimetière français à Coblence-Lützel, son corps fut transporté à Coblence et inhumé sur le Mont Saint-Pierre, en avant des portes de la ville. Mais son repos ne sera pas de longue durée. Pour faire place à un ouvrage militaire, son tombeau devra être déplacé et trouvera une nouvelle place au pied du mont, suite à l’intervention de Frédéric-Guillaume III de Prusse.

Marceau a plus influencé notre époque que bien d’autres grands généraux. Il a laissé de plus une légende très imagée, qui se raconte encore dans le Westerwald ou à Coblence.